Le mercredi 22 mai dernier, l'autrice de ces lignes a quitté sa région natale d'une journée pour prendre la direction de la capitale nationale du Québec, soit la Ville du même nom. C'est que le député de Beauharnois, Claude Reid, avait invité une délégation de journalistes de son comté à vivre une journée bien remplie au Parlement de Québec. 

Pour moi, il s'agissait d'une troisième visite dans ce lieu chargé d'histoire. La première avait eu lieu lorsque Stéphane Billette, député de Huntingdon, était en poste. La seconde s'est produite il y a quelques mois, en décembre dernier, alors que j'avais décidé de visiter le Parlement lors d'une escapade à Québec. 

C'est donc dès 5h du matin que trois des huit membres de la délégation invitée ont pris la route vers leur destination finale: l'Hôtel du Parlement de Québec situé au 1045 rue des Parlementaires. 

Après avoir passé la sécurité, on s'est dirigé vers notre premier arrêt: une salle de réunion où le ministre de la Culture et des Communications, Mathieu Lacombe nous attendait pour un échange cordial sur l'importance des médias locaux et régionaux. 

Ancien journaliste, ce dernier s'est montré intéressé à connaître les réalités avec lesquelles nos médias composent au quotidien. 

Par la suite, on s'est dirigés vers le bureau du député. Durant cette promenade, nous avons rencontré plusieurs élus de l'Assemblée nationale qui étaient tous unanimes: le représentant de Beauharnois est apprécié dans les couloirs du bâtiment historique. Sympathique, efficace, travaillant, investi et drôle, voilà quelques-uns des qualificatifs employés élus pour le décrire. 

Sur notre route, on a croisé Jean Boulet, ministre du Travail, Suzanne Roy, ministre de la Famille, Samuel Poulin, député de Beauce-Sud et Marilyne Picard, députée de Soulanges. 

Après une courte visite de l'Assemblée nationale, notre groupe s'est dirigé vers le Salon Bleu pour assister à une allocution du député de Beauharnois, puis à la période de questions débutant à 10h. La joute verbale mettant en vedette les députés de la Coalition Avenir Québec et les représentants des oppositions a pris fin à 11h. 

Quinze minutes plus tard, notre groupe de huit entrait dans l'aile sécurisée du Parlement où se trouvent les quartiers du premier ministre et de sa garde rapprochée. Au programme: une rencontre de 15 minutes avec François Legault dans son bureau, le même qu'occupait Maurice Duplessis. 

Au cours de cet entretien, le dirigeant du Québec s'est montré sympathique, simple et a bien sûr parlé de sa maman qui demeure à Sainte-Anne-de-Bellevue et d'une de ses soeurs qui résident à Saint-Lazare. Il a confirmé que le parachèvement de l'autoroute 20, sur l'île-Perrot est dans les cartons du gouvernement, sans toutefois confirmer de date ou d'échéancier pour le projet. 

Après cette rencontre et une courte visite des bureaux du cabinet du premier ministre, moi et mes collègues nous sommes rendus à une autre rencontre intéressante: celle avec le journaliste Alain Laforest de TVA Nouvelles. Ce dernier est affecté depuis 2010 à la couverture des actualités liées à la colline parlementaire provinciale. 

À ses côtés, on retrouvait aussi l'ancien journaliste Réjean Léveillé, maintenant membre du cabinet du whip du gouvernement. Ces derniers ont jasé du métier de journaliste, de leur quotidien et de leurs tâches. 

Après ces rencontres immortalisées comme le reste de la journée par le photographe Pierre Langevin, nous avons visité la Bibliothèque du Parlement du Québec qui contient 3 000 volumes et plus de 15 000 livres. Un lieu splendide qui vaut le détour, ne serait-ce que pour admirer ses vitraux majestueux et ses étagères en bois. 

Dans la voute de ce lieu de culte, située au sous-sol, on retrouve des portraits peints de plusieurs premiers ministres du Québec. On peut aussi apercevoir le plus vieux livre qu'on y préserve. Ce dernier date de 1473. C'est le premier livre imprimé créé après l'invention de l'imprimerie par Johannes Gutenberg. 

Puis, à 13h, nous étions attendus au Parlementaire, restaurant situé dans l'Assemblée nationale. L'endroit est accessible aux élus, aux 700 travailleurs de l'endroit, aux visiteurs et même au public de l'extérieur. 

Le chef exécutif,Sébastien Laframboise, était l'un des candidats de la 13e saison de l'émission Les Chefs. Je vous laisse donc déduire de la qualité de la nourriture qu'on y sert. Le cuisinier a même eu la gentillesse de délaisser ses chaudrons quelques minutes pour venir nous saluer et échanger quelques mots avec nous. 

La journée a été épuisante en raison des heures de transport qu'elle nécessitait, mais elle a été très enrichissante. Nous avons fait de belles rencontres et nous avons eu un bel aperçu de l'appareil gouvernemental provincial de l'intérieur. 

Saviez-vous que lorsqu'il est à Québec, les journées de Claude Reid, aussi whip adjoint du gouvernement débutent vers 7h30 et se terminent souvent plusieurs heures plus tard ? Le mardi et mercredi, les réunions démarrent tôt au cabinet du whip pour s'assurer de la bonne marche des périodes de vote qui se tiendront le jour même ou dans la semaine à venir. 

Ce périple éclair au Parlement m'a permis de comprendre l'engagement et le dévouement des élus pour la population du Québec. On peut ne pas être d'accord avec toutes les décisions prises par le parti au pouvoir, mais on ne peut pas nier qu'ils font une différence dans le quotidien des gens de leur comté.