La première Journée du cheval de Saint-Lazare, qui a eu lieu le 3 juin, a été déclarée un grand succès par la mairesse Geneviève Lachance.

« Beaucoup de gens et d'écuries ont participé et tout le monde était très heureux », a déclaré Mme Lachance à Néomedia.

L'idée de célébrer la Journée du cheval est née lorsque certains résidents ont eu l'impression que le patrimoine équestre de la ville était en train d'être oublié. « Ils ont demandé s'ils pouvaient organiser un comité avec la ville, et c'est ce que nous avons fait », a ajouté la mairesse

« Le comité a examiné ce que nous pouvions faire et a eu l'idée d'organiser une journée portes ouvertes pour promouvoir la communauté équestre, son patrimoine et ses activités. Il s'agit de notre premier événement », a-t-elle ajouté.

Selon Mme Lachance, la communauté équestre « s'est en quelque sorte isolée par le passé. Leur objectif est d'ouvrir leur patrimoine au public afin que les gens puissent apprendre pourquoi nous avons un cheval sur notre logo municipal et des sentiers équestres dédiés », a-t-elle déclaré.

« Il est important pour cette communauté d'être vue et d'interagir avec nos résidents afin qu'ils soient mieux acceptés et compris. Nous ne voulons pas perdre cet héritage qui fait de nous une ville unique », a déclaré Mme Lachance.

Dix écuries étaient inscrites à l'événement, dont une à Rigaud et une autre à Vaudreuil-Dorion. « Des gens de Saint-Lazare ont également visité ces écuries », a-t-elle ajouté. 

Les écuries participantes avaient préparé une variété d'activités spéciales pour la journée, notamment diverses démonstrations, la découverte des chevaux miniatures et un survol de l'équithérapie.

La ville n'envisagera pas de ressusciter l'ancien Festival au galop qui s'est déroulé de 2015 à 2017.

« Le comité n'est pas là pour créer d'énormes événements qui retombent sur les épaules de la ville. C'est vraiment à la communauté équestre de se prendre en main, de se rassembler et de créer des événements pour que les gens les connaissent », a déclaré Lachance.

« La Journée du cheval nous a montré que nous n'avons pas besoin de grands événements pour réussir. Tout le monde en a profité. Ce n'était pas un événement compliqué à organiser et c'est la communauté qui l'a rassemblé. Il n'est pas nécessaire d'en faire porter la responsabilité aux contribuables », a-t-elle ajouté. 

La Journée du cheval a été créée en 2018 par Ontario Equestrian et est désormais un événement national.