La tempête de la fin décembre a coûté 55 millions $ à Hydro Québec
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Par La Presse Canadienne, 2023
MONTRÉAL — Il n'y a pas que la neige qui soit tombée de façon abondante lors de la tempête hivernale de Noël: la facture d'Hydro-Québec, dont des employés ont travaillé d'arrache-pied pendant des jours afin de rétablir le courant auprès des centaines de milliers de clients touchés par diverses pannes, s'élève à plus de 55 millions $, a révélé jeudi la société d'État.
Entre le 23 décembre en matinée et le 25 décembre, 7529 pannes d'électricité ont été causées à travers la province par «une tempête d'une rare intensité caractérisée par des vents très violents».
Un total de 640 000 clients d'Hydro-Québec ont été affectés par les pannes; au plus fort de la tempête, en début de nuit le 24 décembre, quelque 380 700 foyers étaient privés d'électricité. Dans les 63 heures suivant l'interruption du service, 85 % de la clientèle avait été rebranchée, notamment grâce au travail acharné des 1200 travailleurs déployés sur le terrain pendant une semaine. Le 27 décembre, soit 93 heures après le point culminant de la tempête, 95 % des foyers avaient retrouvé le courant.
Les travailleurs d'Hydro-Québec ont remplacé plus de 500 poteaux et plus de 530 transformateurs. Les monteurs et monteuses de ligne ont travaillé l'équivalent de 160 000 heures et installé quelque 63 kilomètres de fils électriques. La vaste étendue du territoire touché, la durée prolongée des intempéries et l'accès difficile à certaines zones d'intervention leur ont compliqué la tâche.
Bon nombre de ces travailleurs ont reporté volontairement leurs congés des Fêtes pour prêter main-forte à leurs collègues, et ce, «dans de rudes conditions météorologiques», souligne la société d'État qui a remercié son personnel dans un communiqué.
«La période des Fêtes est sans aucun doute un des pires moments de l'année pour être privé d'électricité. Nous en avons conscience et c'est pourquoi nous avons retroussé nos manches et travaillé sans relâche jusqu'à ce que tous les foyers soient rebranchés. Nos monteurs et monteuses de ligne ont répondu présents et présentes encore une fois, n'hésitant pas à se rendre disponibles volontairement pendant la période des Fêtes, sachant que notre clientèle avait besoin d'eux et d'elles. Je tiens à remercier nos clients et clientes pour leur patience et leur compréhension», a déclaré la présidente-directrice générale d'Hydro-Québec, Sophie Brochu.
Or, ces dizaines de milliers d'heures supplémentaires de travail auront pour effet de reporter des travaux prévus dans le réseau, et ce, pour les prochaines semaines.
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Cette dépêche a été rédigée avec l'aide financière de la Bourse de Meta et de La Presse Canadienne pour les nouvelles.
Marie-Ève Martel, La Presse Canadienne