Le comité organisateur de l'événement invite les citoyens de la MRC de Beauharnois-Salaberry, du Haut-Saint-Laurent et de Vaudreuil-Soulanges à participer à la 21ᵉ édition de la Nuit des sans-abris qui aura lieu le vendredi 17 octobre à compter de 18 h et ce jusqu’à 22 h.

Comme à chaque édition, l’objectif est de sensibiliser la population aux réalités des personnes en situation ou à risque d'itinérance. Le rassemblement communautaire prend place au marché régional public, situé au 51 rue Hébert à Salaberry-de-Valleyfield. 

« L'événement nous donne l’occasion d’approfondir le sujet de l'itinérance. De plus en plus de villes sont confrontées à ce défi et il est important de comprendre les enjeux d’accessibilité sociale pour mieux y répondre », a déclaré Miguel Lemieux, maire de Salaberry-de-Valleyfield.

Pour l’occasion, des organismes œuvrant dans le milieu tiendront des kiosques et présenteront au reste de la communauté des pistes de solution envisageables et cohérentes qui ont pour but de prévenir l’itinérance et de soutenir ceux déjà sans logement.

Cette vigie, dont le slogan est De la solidarité pour plus de dignité, est organisée par la Maison d’hébergement Dépannage Valleyfield (MHDV), l’Antichambre 12-17, l’organisme Pacte de rue, le CISSS de la Montérégie-Ouest (CISSSMO) et la Corporation de développement communautaire (CDC). De plus, les organisations communautaires énumérées plus haut offriront des ateliers et des conseils aux intéressés.

Sur place, soupes, grillades, et cafés seront proposés. Un micro permettra aussi à n’importe qui de venir partager son histoire ou son expérience, de venir chanter ou présenter un morceau musical. Il y aura aussi un grand feu pour réchauffer tout le monde.

Travailler main dans la main 

La collaboration entre les différents groupes sur place est toujours mise de l’avant, personne ne travaille en silo dans ce domaine, ce qui en fait sa force. « On collabore afin de développer un plan d’action commun », a confirmé Chantal Lizotte, directrice générale de l’Antichambre 12-17.

Elle et les membres des autres organismes collaborent non seulement en vue de sensibiliser les gens mais aussi pour prévenir l'itinérance à la source en offrant du soutien aux jeunes plus vulnérables.

Julie Charbonneau, organisatrice communautaire au CISSS de la Montérégie-Ouest, abonde dans le même sens. Elle a d’ailleurs rappelé l’importance du volet préventif de leur mission : « Oui, on travaille avec les personnes en situation d'itinérance, mais aussi en amont afin d’éviter que ceux plus à risque se retrouvent à la rue. »

L’itinérance est « un phénomène complexe pour lequel il n’y a pas de solution simple. Il faut être ouvert à collaborer et à mettre en commun nos compétences afin de déterminer les meilleures solutions », a indiqué le maire Lemieux.

Pour Jonathan Nadon, coordonnateur clinique à l’organisme Pacte de rue, il s’agit d’une réalité que l’on ne peut pas ignorer. « Il faut mettre les défis en lumière pour mieux y répondre », a-t-il mentionné.

Quelques statistiques

Selon Marilou Carrier de la MHDV, la situation sur le territoire est préoccupante et les besoins augmentent. « Nos données récentes le démontrent clairement : à la halte, nous avons accueilli près de 500 personnes différentes dans les derniers mois. Au refuge d’urgence, en 149 jours, ce sont 1733 nuitées qui ont été offertes avec un taux d’occupation qui frôle les 100 % en tout temps. »

Pour elle, ces chiffres prouvent que les services qu’ils offrent sont essentiels. Sans toutes les équipes sur le terrain et des organismes ouverts 24 h et pendant 7 jours, Mme Carrier estime que la situation serait « bien plus dramatique ». 

« Ce n’est pas parce qu’il y a des services que la pauvreté existe, c’est à cause de la pauvreté que les services sont indispensables », a soulevé Marilou Carrier. En terminant, elle et les porte-paroles des autres organismes ont invité les gens à se mobiliser pour la Nuit des sans-abri du 17 octobre prochain.